Năm nay, Hội Thánh Tin Lành Việt Nam, Giáo Hạt Việt Nam Hoa Kỳ đã tổ chức Hội Ðồng Giáo Hạt lần thứ 28 tại Pacific Lutheran University, Tacoma, Washington, từ  ngày 11 đến 15 tháng 7 năm 2003, với chủ đề: “Theo Ðuổi Cuộc Ðua,” câu gốc trong Hê-bơ-rơ 12:1c: “Lấy lòng nhịn nhục theo đòi cuộc chạy đua đã bày ra cho ta.”  Trưởng Ban Tổ Chức Hội Ðồng là Mục Sư Hồ Hiếu Hạ, Quản Nhiệm Hội Thánh Seattle, cùng với sự cộng tác của các Hội Thánh Tin Lành vùng Tây Bắc Hoa Kỳ.  Tổng số Mục Sư, Truyền Ðạo và Ðại Biểu Hội Thánh chính thức tham dự là 207 người và số tín hữu tham dự cao nhất trong các buổi lễ chính khoảng 1,200 người.

Tối thứ Sáu trước Hội Ðồng là Hội Ðồng Cầu Nguyện, thì giờ dọn lòng dành cho các tôi con Chúa về phó hội, do Mục Sư Huỳnh Văn Linh hướng dẫn.  Ðây là thì giờ chuẩn bị thật quan trọng, đã được tổ chức trong tất cả các Hội Ðồng Giáo Hạt hằng năm.  Buổi nhóm cầu nguyện kết thúc trong không khí cảm động và niềm vui tin rằng Chúa sẽ ban phước dư dật cho Hội Ðồng.

Mỗi buổi sáng sớm từ 6 giờ 30, Hội Ðồng được cùng học Lời Chúa với Mục Sư Nguyễn Thỉ trong Phúc Âm Giăng 17.  Từ nhiều năm nay, Chúa đã dùng những giờ tĩnh nguyện sáng sớm để đem lại phước hạnh cho Hội Ðồng.

Trong bài diễn văn khai mạc, Mục Sư Giáo Hạt Trưởng đã thuật lại những ơn phước Chúa ban trong năm qua trong mọi lãnh vực, Giáo Hạt đã bước tới để “theo đuổi một cuộc chạy” với nhiều thách thức trước mắt.  Mục Sư cũng giới thiệu và chào mừng quý Mục Sư từ Tổng Hội và từ Tổng Liên Hội Việt Nam, cũng là diễn giả khách của Hội Ðồng: Mục Sư Peter Nanfelt, Hội Trưởng; Mục Sư Ralph S. Trainer, Giám Ðốc Truyền Giáo Tổng Hội; Bà Becky Zuch, Tổng Ðoàn Trưởng Ðoàn Phụ Nữ Tổng Hội; Mục Sư Dương Thạnh, Quyền Hội Trưởng; Mục Sư Tăng văn Hi, Phó Hội Trưởng;  Mục Sư Thái Phước Trường, Tổng Thư Ký.  Mục Sư Giáo Hạt Trưởng cũng chào mừng các tôi con Chúa từ Việt Nam và các nước khác đến.  Mục Sư đã nhận định rằng với sự hiện diện của các tôi tớ Chúa từ Tổng Hội và từ Việt Nam, đây là một Hội Ðồng Lịch Sử và Giáo Hạt là nhịp cầu nối kết. 

Mục Sư Dương Thạnh đã ban phát lời Chúa cho Hội Ðồng trong Lễ Khai Mạc với sứ điệp “Theo Ðuổi Cuộc Ðua,” Bà Becky Zuch, Tổng Ðoàn Trưởng Ðoàn Phụ Nữ C&MA giảng cho Hội Ðồng Phụ Nữ, đề tài “Vững Tâm Phục Vụ,”  Mục Sư Văn Ðài giảng cho Ðoàn Nam Giới với đề tài “Giống Như Chúa,”  Mục Sư Lê Vĩnh Thạch, Ủy Viên Thanh Niên, giảng cho Hội Ðồng Thanh Niên với đề tài “Ðời Sống Theo Chúa”; Mục Sư  Peter Nanfelt giảng lời Chúa vào sáng Chúa Nhật qua đề tài “Năm Câu Hỏi Cho Môn Ðồ của Chúa” và cũng là diễn giả cho buổi nhóm cổ động cho Thánh Kinh Thần Học Viện với đề tài “An Awesome Call From an Awesome God,” Mục Sư Nguyễn Hoài Ðức giảng cho Hội Ðồng trong chương trình do Thanh niên đảm trách vào tối Chúa Nhật qua đề tài “Người Trẻ Thành Công.”  Ðêm Truyền Giáo là một chương trình truyền thống của Hội Ðồng Giáo Hạt. Ðây là cơ hội để con dân Chúa suy nghĩ đến công tác thi hành Ðại Mạng Lệnh, màu cờ sắc áo của 50 quốc gia cho mọi người hình dung được bàn chân của những sứ giả rao giảng Tin Lành trên những vùng đất xa xôi.  Trong Ðêm Truyền Giáo Mục Sư Ralph S. Trainer, ban phát lời Chúa với chủ đề “Hoàn Tất Ðại Mạng Lệnh.”  Mục Sư Tăng Văn Hi, giảng cho Hội Ðồng vào trưa thứ Hai với đề tài “Cuộc Chạy Của Ðức Tin.”

Mục Sư Thái Phước Trường, Thư Ký Tổng Liên Hội, giảng  trong Ðêm Bế Mạc qua đề tài “Theo Ðòi Cuộc Ðua”, để lại nhiều thách thức cho Hội Ðồng. Sau đó, mọi người cùng dự Thánh Lễ Tiệc Thánh trong bầu không khí trang nghiêm cảm động.

Hai ngày thứ Hai và thứ Ba là các buổi họp của các đại biểu chính thức từ các Hội Thánh để bàn luận và biểu quyết những vấn đề liên quan đến hành chánh của Giáo Hạt.  Các đại biểu cũng bầu cử các chức viên Ban Chấp Hành Giáo Hạt. bao gồm các chức vụ  Giáo Hạt Trưởng,Thủ Quỹ và hai nghị viên.  Mục Sư Nguyễn Anh Tài, tái đắc cử chức vụ Giáo Hạt Trưởng, Mục Sư Nguyễn Văn Nghĩa, tái đắc cử chức vụ Thủ Quỹ, Mục Sư  Hồ Hiếu Hạ và Mục Sư Trần Thiện Minh đắc cử chức vụ Nghị Viên.   Hội Ðồng Giáo Hạt cũng là cơ hội để các Cơ Quan các Ban Ngành trong Giáo Hạt giới thiệu sinh hoạt, làm chứng những ơn phước Chúa ban và trình bày những chương trình tương lai để được các con cái Chúa cầu nguyện, ủng hộ.  Cũng cần nói thêm, hiện Giáo Hạt Việt Nam  có những Cơ Quan như sau: Thánh Kinh Thần Học Viện, Phát Triển Giáo Dục Thần Học, Phát Thanh, Phát Triển Hội Thánh, Văn Phẩm, Báo Thông Công, Trường Chúa Nhật, Truyền Giáo, Chứng Ðạo, Trường Chúa Nhật, Cổ Ðộng Học Bổng. 

Hội Ðồng Giáo Hạt cũng là cơ hội cho tôi con Chúa khắp nơi gặp gỡ, thông công và cùng nhau nghe Lời Chúa, tương giao với Chúa, chia xẻ ơn phước và kinh nghiệm vui buồn trong sự hầu việc Chúa.  Thật Chúa đã ban cho chúng ta những cơ hội này trong những năm tháng xa quê hương, sống rải rác khắp nơi trên một vùng đất bao la mà chúng ta đã chọn làm quê hương thứ hai trên trần gian này.

Cảm tạ Chúa về mọi ơn phước Chúa ban trong kỳ Hội Ðồng này.  Năm tới, Hội Ðồng Giáo Hạt lần thứ 29 sẽ được tổ chức tại Nam California.  Xin con dân Chúa tiếp tục cầu nguyện để Chúa chuẩn bị mỗi chúng ta từ bây giờ.

                                   Một đại biểu tham dự Hội Ðồng